3. Les nationalités minoritaires
Si les Constitutions successives de la République populaire de Chine soulignent l'indivisibilité de la nation, elles reconnaissent aussi la diversité ethnique de ses populations. Dans les années 1950, le nouveau régime s'est attaché à dénombrer, localiser et catégoriser les populations en présence. Sous l'influence de la politique soviétique des nationalités héritées de Staline, il a alors identifié 56 nationalités (minzu) différentes. Les Han représentent la principale nationalité et sont très largement majoritaires, avec 92 p. 100 de la population totale de la Chine. Sur les 55 nationalités minoritaires (shaoshu minzu), 54 se trouvent en Chine continentale et la dernière sur l'île de Taïwan.
Cette reconnaissance officielle de la diversité ethnique en Chine reste toutefois imparfaite. Les sous-groupes dialectaux ou régionaux de l'ensemble han n'ont pas de reconnaissance administrative et n'ont fait que tardivement l'objet d'études anthropologiques ; ils sont pourtant à l'origine de très puissants réseaux de solidarités qui structurent la Chine et le monde chinois. Par ailleurs, les nationalités minoritaires officielles tiennent parfois plus d'une construction politique que du simple enregistrement administratif d'une identité clairement préétablie, alors que d'autres populations non han soit ont été fusionnées avec des nationalités qui pouvaient leur être étrangères, soit restent encore actuellement sans reconnaissance officielle.
Les nationalités officielles relèvent de différents groupes : la famille sino-tibétaine comprend les groupes zhuang (Zhuang, Buyi, Dong, Li et Thaï), tibéto-birman (Yi, Tibétains, Bai et Hani), miao-yao (Miao, Tujia, Yao) et chinois (Hui) ; la famille altaïque se compose des groupes turc (Ouïgours, Kazakhs), toungouse-mandchou (Mandchous) et coréen ; la famille môn-khmère est présente, faiblement, au Yunnan ; et la famille indo-européenne, avec les Russes et les Tadjiks, se trouve au Xinjiang.
Trois types de nationalité […]
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