Troisième fils de Clovis, Childebert devint, après la mort de son père en 511, roi d'une part du royaume franc qui s'étendait au bord de la Manche depuis la Somme jusqu'à l'Armorique et englobait à l'est Paris et peut-être Meaux ; en Aquitaine il tenait les cités de Bordeaux et de Saintes. Aux Wisigoths qui se maintenaient encore au sud de la Garonne, il réussit à arracher la plus grande partie de l'ancienne Novempopulanie (Auch, Eauze, Dax, Bigorre, Comminges), mais ni lui ni ses frères ne purent s'emparer du bas Languedoc qui demeura wisigoth jusqu'à la conquête par les Arabes. C'est dans le centre et le sud-est de la Gaule que le « roi de Paris » parvint à s'étendre le plus, acquérant dès 524 une partie du royaume de son frère Clodomir (Angers, Chartres, Orléans et Bourges), puis en 534 la partie centrale du royaume burgonde qu'il avait contribué à conquérir (Lyon, Vienne, Genève et Mâcon) et enfin en 536 la Provence. À ce moment-là, il faisait figure de chef de la dynastie franque. Outre Paris, il tenait trois autres capitales, Lyon, Arles, Orléans qui joua le rôle pendant son règne de métropole religieuse du royaume mérovingien : il s'y tint de 533 à 558 quatre conciles, dont trois furent fréquentés par des évêques appartenant à toutes les parties du royaume. Childebert fonda aux portes de Paris l'église Saint-Vincent qui prit par la suite le nom de Saint-Germain-des-Prés.
Robert FOLZ
Retour en haut
