Rongeur au corps massif, à l'allure d'une petite marmotte, vivant en vastes colonies et dont le cri d'alarme est proche de l'aboiement. Répartition géographique : ouest et centre des États-Unis, nord du Mexique. Habitat : prairies et steppes. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Sciuridés.
Les chiens de prairie, représentés par cinq espèces (genre Cynomys), sont des animaux aux oreilles et à la queue courtes, qui présentent un pelage de couleur crème à brun roux maculé de blanc sous le ventre. Comme tous les rongeurs, ils ne possèdent pas de canines ; leurs deux paires d'incisives (supérieure et inférieure) poussent continuellement et s'usent en rongeant. Les pouces des membres antérieurs sont munis d'une très longue griffe. La taille des chiens de prairie est d'environ 35 centimètres, queue comprise ; leur poids se situe entre 500 grammes et 1,5 kilogramme et varie fortement en fonction des saisons. Leur espérance de vie est de l'ordre de cinq ans.
Herbivores, ils se nourrissent principalement de graminées, mais aussi de racines, de bulbes, de fruits, voire d'insectes.
Après une gestation de quatre semaines, les femelles mettent bas une […]
