Romancier américain de race noire. Né à Jefferson (Missouri) dans une famille d'enseignants, Himes entreprend des études universitaires brutalement interrompues en 1929 par sa condamnation à sept ans de prison pour vol à main armée. Il publie en 1945 son premier livre, S'il braille, lâche-le (If He Hollers, Let Him Go), qui rencontre un vif succès. Viennent ensuite plusieurs romans réalistes d'une impitoyable lucidité et d'une rare maîtrise : La Croisade de Lee Gordon (Lonely Crusade, 1947), Jette la première pierre(Cast the First Stone, 1953), La Troisième Génération (The Third Generation, 1954), La Fin d'un primitif (The Primitive, 1955), mais ces œuvres fortes arrivent trop tôt dans l'Amérique maccarthyste.
En 1954, Himes quitte les États-Unis pour s'installer en France. C'est là que, sur une suggestion de Marcel Duhamel, directeur de la Série noire, il entreprend pour pouvoir vivre d'écrire des romans policiers. De 1958 à 1961, il en fera paraître sept, de La Reine des pommes(The Five-Cornered Square) à Ne nous énervons pas (Be Calm). Tous se […]
