Le château de Saint-Germain, reconstruit par Charles V en 1367, devient, à dater de ce règne et jusqu'à celui de Louis XIV, la principale demeure royale des environs de Paris. Sous l'Ancien Régime, l'attrait de Saint-Germain était double : on y goûtait la proximité d'une forêt giboyeuse (la Laye) et la grande beauté de la vue que l'on avait de la vaste terrasse dessinée par Le Nôtre en 1672.
François Ier, rapporte Du Cerceau, « trouvait ce lieu plaisant ». Et nous voyons la cour, en effet, y faire de très fréquents séjours pendant toute la première partie du règne. Grâce à lui, le château médiéval de Saint-Germain devint un palais de la Renaissance ; seule, la chapelle conserva son aspect du xiiie siècle : Saint Louis y avait accueilli, en 1247, le dernier empereur latin de Constantinople, Baudouin II, venant livrer la Sainte Couronne d'épines et un large morceau de la vraie Croix. La reconstruction totale de l'ancienne demeure fut entreprise en 1539 sous la direction de Pierre Chambiges.
Le parti adopté par Pierre Chambiges à Saint-Germain reproduit exactement celui qu'il avait adopté quelques années plus tôt à Chantilly. Il conserva e […]
