VINCENNES CHÂTEAU DE

Depuis le xii^e siècle, les rois de France possédaient dans la forêt de Vincennes un pavillon de chasse que Philippe Auguste agrandit considérablement. C'est Saint Louis qui allait donner au pavillon une véritable importance en y édifiant une chapelle dédiée à saint Martin. Elle devint une résidence royale sous ses successeurs et fut dotée d'une enceinte munie de tours que l'on connaît par des plans. Charles V, dès son avènement au trône (1364), allait complètement transformer l'ancien manoir en édifiant le donjon de 1364 à 1369, l'enceinte, qui sera terminée à sa mort en 1380, et en commençant la construction d'une vaste sainte-chapelle qui sera voûtée au xvi^e siècle par Philibert Delorme. Le donjon, puissante construction militaire aménagée très confortablement à l'intérieur, revient aux principes de l'époque romane, en perçant la porte d'accès à l'étage, mais annonce des formules nouvelles avec le chemin de ronde qui court sans interruption et son plan centré qui permet, grâce aux tours en forte saillie, de « battre les murs ». L'enceinte rectangulaire (334 m de longueur sur 175 m), qui englobe 6 hectares, ne fait que confirmer ces innovations sur le plan militaire : elle est entourée d'un fossé profond et large. Les courtines, relativement basses, sont condamnées par neuf tours qui, à l'origine, les dominaient de quelque 27 mètres. Ces tours — dont seule celle du Village a conservé sa hauteur originelle — sont de puissants massifs rectangulaires qui forment des ouvrages autonomes de défense. Au sommet, une plate-forme protégée par des mâchicoulis était destinée à recevoir des pièces d'artillerie. Charles V voulait, à l'intérieur de cette fortification, installer les manoirs des plus puissants seigneurs de l'époque. Il annonce par ce projet celui que réalisera Louis XIV à Versailles. En effet, comme plus tard Louis XIV, Charles V avait subi les assauts de son peuple et se méfiait des révoltes de la capitale. Le point final de cette entreprise fut la sainte-chapelle. Commencé […]