CHANTILLY CHÂTEAU DE

Quatrième fils de Louis-Philippe, Henri d'Orléans, duc d'Aumale (1822-1896), avait épousé Caroline de Bourbon-Siciles, fille du prince Léopold de Salerne. Leur premier fils, Louis-Philippe, titré prince de Condé à sa naissance en 1845, mourut lors d'un voyage en Australie en 1866, leur autre fils, duc de Guise, ne survécut pas, pas plus que leurs autres enfants. Le duc d’Aumale légua son domaine de Chantilly, avec les collections qu'il y avait accumulées, à l'Institut de France – où il était entré comme académicien français en 1871 – à condition que rien n'y fût bougé, ni prêté, ni vendu. Le château de Chantilly, qui abrite le musée Condé, offre aujourd'hui le curieux exemple d'une collection-musée de la fin du xix^e siècle, figée en apparence, qui ne semble vivre qu'au rythme des restaurations d’œuvres, des expositions qui montrent en alternance fonds de dessins et de livres. Le château pose donc de nombreux problèmes aux historiens et aux conservateurs. Il est similaire, par les clauses limitatives de la donation, à la Wallace Collection de Londres. Il fixe, comme l'Isabella Steewart Gardner de Boston, un moment de l’histoire de la muséographie.

Héros de la prise de la Smala d'Abd el-Kader (mai 1843), gouverneur général de l'Algérie (1847), Aumale mena une carrière militaire au service du pays plus que de la monarchie : exilé en Angleterre à la chute de son père en 1848, période durant laquelle il multiplia les achats d’œuvres à travers toute l'Europe, de retour en France en 1871, président du Conseil de guerre qui, en 1873, au Grand Trianon, condamna Bazaine qui n'avait pas su défendre Metz durant la guerre franco-prussienne, il fut en 1883 inspecteur général de l'armée, proscrit entre 1886 et 1889, et mourut en Sicile, dans sa propriété du Zucco, jusqu'au bout prince du sang mais fidèle, au-delà de l'idée monarchique, à l'idée nationale. En ce sens, la réconciliation voulue par Louis-Philippe trouve son prolongement dans la carrière militaire du « général Henri d' […]