Chimiste américain né à Pusan (Corée) d'une mère japonaise et d'un père norvégien. Sa famille s'installe aux États-Unis en 1922. Pedersen est diplômé en génie chimique de l'université de Dayton (Ohio) en 1926 et obtient l'année suivante une maîtrise en chimie organique du Massachusetts Institute of Technology (M.I.T., Cambridge). Il entre alors à la compagnie Du Pont de Nemours, où il va effectuer toute sa carrière jusqu'à son départ en retraite en 1969.
Pedersen obtient vite des résultats très intéressants pour sa firme : on peut citer l'amélioration de la fabrication du plomb tétraéthyle, additif antidétonant longtemps utilisé dans les carburants automobiles, ou la mise au point d'un procédé pour stabiliser les hydrocarbures (carburants, caoutchouc...) vis-à-vis des réactions d'oxydation intempestives. Il est nommé en 1947 research associate, la plus haute position scientifique chez Du Pont de Nemours. En 1962, il cherche à effectuer la synthèse de nouveaux ligands phénoliques, possédant plusieurs oxygènes et susceptibles de se coordonner avec un ion métallique. Lors de certains essais, il note la présence, en faible quantité, d'un composé fibreux, dont il const […]
