Herbivore ruminant, tenant morphologiquement de la chèvre et de l'antilope, qui vit dans les zones escarpées montagneuses, entre 500 et 2 500 mètres d'altitude. Répartition géographique : presque tous les massifs montagneux d'Europe (Alpes, Pyrénées, Balkans, Carpates, Caucase...) et du Proche-Orient, ainsi que la Nouvelle-Zélande, où il a été introduit. Classe : Mammifères ; ordre : Artiodactyles ; famille : Bovidés ; sous-famille : Rupicaprinés (qui comprend également le serow d'Extrême-Orient, la chèvre des montagnes Rocheuses et le goral [Inde, Sibérie, Thaïlande]).
Mâles et femelles portent des cornes fines qui sont implantées verticalement puis incurvées vers l'arrière en forme de crochets. Leur tête claire présente un masque facial noir. Leurs membres, fins et musclés, qui sont munis de longs sabots aux bords acérés, leur permettent de se déplacer avec agilité sur les parois les plus abruptes. Leur pelage est brun, clair en été et plus foncé en hiver, plus roux pour l'isard, la variété pyrénéenne.
Le chamois (Rupicapra rupicapra) mesure de 1,25 à 1,35 mètre de longueur et de 70 à 80 centimètres de hauteur au garrot ; il pèse de 25 à 50 kilogrammes sel […]
