4. Le modèle paléogéographique des chaînes alpines
Pour ce qui est de la période d'ouverture Trias-Jurassique, s'agissant des chaînes périméditerranéennes, leur modèle est celui de marges stables en blocs basculés, qui détermine les futures zones externes de ces chaînes : telle est la situation de la zone dauphinoise et de la zone briançonnaise, dans les Alpes occidentales ; ou des zones prébétique, subbétique et pénibétique dans les cordillères Bétiques d'Espagne méridionale ; ou des zones d'Apulie, d'Ombrie et de Toscane de l'Apennin d'Italie...
Dans le domaine océanique proprement dit se déposent, sur la croûte océanique d'où naîtront les futures ophiolites, les sédiments océaniques téthysiens, à dominante siliceuse : les radiolarites y jouent un grand rôle. Telles sont les zones internes des chaînes alpines, comme la zone piémontaise des Alpes occidentales, la zone ligure de l'Apennin, etc.
Pendant la période de fermeture Crétacé et Tertiaire, la Téthys entre en subduction sous l'une ou l'autre des marges qui la limitent et qui prennent la forme de marge active. La paléogéographie devient plus complexe, en un système d'arcs insulaires et de mers marginales : des flyschs, sédiments détritiques (grès, argiles) issus de l'érosion des arcs insulaires ou des cordillères, se sédimentent au fond des bassins océaniques ; des schistes bleus se forment le long des surfaces de subduction, tandis que des granodiorites et des andésites traversent la marge continentale qui se trouve au-dessus des plans de subduction. Dans le même temps, la sédimentation continue d'être celle d'une marge passive sur celle des deux marges téthysiennes qui n'est pas affectée par la subduction.
La subduction s'achève, à des moments divers, par la collision, soit de l'un des continents avec les arcs insulaires mis en place précédemment, soit, à la fin de la fermeture téthysienne, par la collision des continents bordiers – Eurasie d'un côté, Afrique, Arabie, Inde (et Australie) issus de la fragmentation d […]
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