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CELLULE Les mouvements

Valeur adaptative des mouvements

Pour posséder une valeur adaptative, le déplacement des cellules implique qu'il puisse être régulé en fonction de l'environnement. Des procédures de réponse aux stimuli de l'environnement ont été sélectionnées durant l'évolution. Ces réponses, de type sensori-moteur, gouvernent avec une troublante efficacité des tactismes de nature variée. Voir une algue verte unicellulaire, d'un diamètre de quelques micromètres, chercher ou fuir la lumière en fonction de l'intensité de celle-ci grâce à un appareil bi-flagellaire dont elle peut, comme à volonté, modifier le battement en faisant varier plusieurs paramètres tels que la forme, l'orientation ou la symétrie, demeure pour le spécialiste un sujet d'émerveillement. De nombreux mécanismes de rétroaction sont impliqués dans de telles réponses, qui représentent à l'échelle de la cellule l'équivalent d'une activité de type réflexe.

Signaux mécaniques, lumineux ou électriques

Signaux mécaniques

Les cellules animales, dont la membrane est souple, ont développé des mécanismes capables d'intégrer les champs de forces auxquels elles sont soumises. Les cellules des organismes multicellulaires sont par exemple guidées par la courbure du support, qui, au-delà d'une certaine valeur, semble difficilement franchissable. Ce guidage physique, dont le mécanisme n'est pas encore bien compris, pourrait également intervenir au cours du développement de l'embryon. On peut par exemple observer une réponse active lorsqu'on étire une cellule. Si l'on tire la membrane d'un neurone à l'aide d'un micromanipulateur, on peut induire la formation d'un axone. Il existe d'ailleurs une théorie du développement cérébral, et plus particulièrement de la formation des circonvolutions de l'encéphale, qui donne une grande importance aux tensions qu'exercent les neurones les uns sur les autres. Dans tous les cas, les deux cibles principales des signaux mécaniques sont la membrane plasmique et le cytosquelette, qui sont très étroitement liés. Ce tactisme mécanique des cellules n'est pas sans rappeler notre sens du toucher, qui n'implique pas seulement les récepteurs à la pression de la peau, mais tous les muscles de la main et du bras permettant de juger de la résistance du matériau touché afin d'apprécier la nature du contact.

Signaux lumineux et signaux électriques

La phototaxie et la galvanotaxie sont des phénomènes dont les unicellulaires fournissent de très nombreux exemples. Ils sont beaucoup moins bien connus chez les pluricellulaires, mais il y a cependant de nombreux exemples de galvanotaxie des cellules animales, comme les neurones, qui sont capables de détecter des champs électriques très faibles (jusqu'à 0,1 V/cm), ou les cellules de la peau. Certaines cellules peuvent même répondre à des champs électriques trop faibles pour provoquer des perturbations des flux ioniques transmembranaires, qui sont généralement la cible des signaux électriques. Le mécanisme de ces réponses n'est pas bien compris et l'on ne sait pas si cela a une importance physiologique. L'exemple de phototaxie le mieux étudié est celui de l'algue unicellulaire biflagellée Chlamydomonas reinardtii, que nous avons brièvement décrite précédemment. Ce qui est remarquable dans cette réponse phototactique, qui peut devenir photophobique si l'intensité lumineuse est trop forte, c'est qu'elle est due à un organite photosensible spécialisé, le stigma, qui est en fait une spécialisation locale de la membrane du chloroplaste au voisinage de la membrane plasmique. Cet organite a d'étonnantes propriétés : il peut polariser la lumière et, comme l'œil des vertébrés, utilise la transconformation du rétinal sous l'effet de la lumière.[...]

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Écrit par

  • : directeur de recherche au C.N.R.S. (D.R.C.E.), chef d'équipe Biologie du cycle cellulaire et de la motilité
  • : docteur ès sciences

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. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )

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Taille des structures en mouvement et vitesses de déplacement correspondantes - crédits : Encyclopædia Universalis France

Taille des structures en mouvement et vitesses de déplacement correspondantes

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Nage des cellules - crédits : Encyclopædia Universalis France

Nage des cellules

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Chimiotaxie - crédits : Encyclopædia Universalis France

Chimiotaxie

Encyclopædia Universalis France

Autres références

  • CELLULE, notion de

    • Écrit par Didier LAVERGNE
    • 1 315 mots

    Le terme cellule (cell en anglais) apparaît en 1665, sous la plume du physicien anglais Robert Hooke, pour désigner les logettes que l'on voit au microscope dans un fragment végétal inerte, le liège. En 1824, le biologiste français Henri Dutrochet, qui s'intéresse aux forces agissant au sein des...

  • COMMUNICATION CELLULAIRE

    • Écrit par Yves COMBARNOUS
    • 6 596 mots
    • 7 médias

    La cellule est l'unité structurale et fonctionnelle de tous les êtres vivants, unicellulaires comme les bactéries et les levures, ou multicellulaires comme les plantes ou les animaux. Les organismes multicellulaires possèdent jusqu’à plusieurs centaines de types cellulaires différents, le...

  • MITOSE

    • Écrit par Nina FAVARD
    • 6 519 mots
    • 5 médias

    L'aphorisme omnis cellula e cellula (« toute cellule est issue d'une autre cellule ») a permis aux biologistes de comprendre que, au cours des générations cellulaires successives, la transmission de l'information génétique obéissait à des mécanismes d'une grande précision....

  • ADN (acide désoxyribonucléique) ou DNA (deoxyribonucleic acid)

    • Écrit par Michel DUGUET, Universalis, David MONCHAUD, Michel MORANGE
    • 10 074 mots
    • 10 médias
    D'où le formidable intérêt pour la cellule de posséder un ADN circulaire fermé : le nombre de liens topologiques L entre les deux brins y est différent de zéro. Si, donc, la cellule dispose d'un moyen de réguler la valeur de L, elle pourra du même coup (L = T + W) fixer la valeur de...

  • ANIMAUX MODES DE REPRODUCTION DES

    • Écrit par Catherine ZILLER
    • 4 447 mots
    • 4 médias
    Lorsqu'unanimal pluricellulaire atteint l'état adulte, la majorité de ses cellules sont spécialisées. Elles sont physiologiquement et morphologiquement différenciées ; elles constituent les tissus et les organes dont cet animal a besoin pour survivre : elles forment ce que l'on appelle le ...

  • ANIMAUX MODÈLES, biologie

    • Écrit par Gabriel GACHELIN, Emmanuelle SIDOT
    • 9 550 mots
    • 8 médias
    Depuis de nombreuses décennies – la première mise en culture au long terme de cellules animales remonte à 1912 –, les scientifiques utilisent en routine des lignées cellulaires, cellules dites « immortelles », leur culture – division cellulaire in vitro – pouvant s’effectuer indéfiniment tant qu’elles...
  • Afficher les 136 références

Voir aussi

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