Membres d'un ordre religieux qui est issu des Ermites de Saint-Damien, ou frères de l'Esprit saint (du nom de l'abbaye du Saint-Esprit, à Sulmona dans les Abruzzes). Ceux-ci formaient depuis plus d'un quart de siècle une branche érémitique de la famille monastique bénédictine lorsque Pierre de Morrone, un des animateurs du mouvement, devint pape sous le nom de Célestin V (1294). Le nom de Célestins fut bientôt donné aux membres de l'ordre, qui comptait alors, sous la juridiction de l'abbaye de Sulmona, une vingtaine de prieurés. Après une première autorisation accordée en 1263 par le pape Urbain IV, l'ordre avait été officiellement approuvé en 1274 par Grégoire X, en dépit de la récente réaction du concile général de Lyon contre la multiplication des formes nouvelles de vie religieuse. Célestin V en approuva les Constitutions (27 sept. 1294), dont l'élément le plus caractéristique était peut-être la durée limitée (trois ans, renouvelables) de la charge d'abbé général.
Les Célestins se développèrent principalement en Italie, où ils se maintinrent jusqu'à l'occupation napoléonienne (1807-1810). Philippe le Bel, pour qui exalter Célestin V était amoindrir le prestige de Bonif […]
