Astrologue, philosophe, compilateur scientifique, esprit universel et brouillon, Cecco d'Ascoli apparaît à bien des égards comme un personnage faustien. Tourmenté par des desseins sublimes, rongé par le ressentiment, envieux de l'art de Dante, audacieux et insolent, il semble illustrer, par une provocation constante, le caractère inexorable de la destinée, qui le conduira, pour sa part, au bûcher.
Né près d'Ascoli, Francesco Stabili s'assure très vite une grande renommée comme astrologue. S'il soutient que la destinée est déterminée par la configuration des astres à la naissance, la prudence l'incite, au début, à reconnaître à Dieu quelque pouvoir de la modifier. Annulant le libre arbitre, il affranchit l'être humain de toute responsabilité et rejoint ainsi la doctrine de l'impeccabilité, répandue à l'époque parmi les fraticelles. Sa popularité s'accroît de prédictions confirmées sur le sort de Louis de Bavière, de Castruccio Castrucani et de Charles de Calabre, dont il devient l'astrologue officiel. Une prophétie malencontreuse, annonçant dès la naissance d'une princesse, peut-être la future Jeanne Ire, l'état de débauche dans lequel elle se jettera, lui vaut l […]
