Un cathétomètre sert à mesurer au laboratoire la distance verticale entre deux points, par exemple une hauteur barométrique. L'appareil comprend une règle graduée verticale le long de laquelle peut coulisser une lunette horizontale. Celle-ci entraîne avec elle un vernier qui permet de mesurer ses déplacements. La lunette est amenée à viser, successivement, avec précision les points dont on veut mesurer la distance verticale. On lit alors sur la règle, avec le secours du vernier, la longueur demandée. La règle doit être verticale et la lunette horizontale pour assurer de bonnes mesures.
Alain LE DOUARON
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