La plus grandiose et la plus importante des cathédrales romanes d'Allemagne, la cathédrale de Spire fut bâtie sur l'emplacement d'édifices plus anciens (à partir de 1027-1032), sur l'initiative de l'empereur Conrad II, qui y fut enseveli au devant du chœur, en 1039. L'immense crypte, qui s'étend sous le chœur et le transept, fut consacrée entre 1041 et 1046, l'ensemble de l'édifice en 1061, grâce à la protection constante des empereurs Henri III et Henri IV, qui y trouvèrent aussi leur sépulture. Menaçant ruine, ou bien jugés trop simples, le chœur puis le transept et la nef ont été renforcés et partiellement transformés entre 1081 et 1106 environ. Après l'incendie de 1153, le transept est modifié. Malgré quelques adjonctions, l'église romane du xie siècle et du début du xiie est demeurée pour l'essentiel intacte jusqu'en 1689, date d'une destruction partielle, réparée au xviiie siècle (nef, voûtes, etc.). Entre 1843 et 1858, une restauration « romantique » (l'actuelle façade) est effectuée, dont les effets ont été en partie supprimés (1957-1972).
Pour l'essentiel de son plan et de son élévation, on voit encore au […]
