2. Quelques grands catalogues
Chaque branche de l'astronomie possède ses propres catalogues. En ce qui concerne par exemple les étoiles, il existe des catalogues de position, de mouvement propre, de vitesse radiale, de couleur, de température, de rayon, de masse, de champ magnétique, de spectres, de composition chimique, de variabilité, de binarité, etc. Cette diversité se retrouve pour les galaxies. De plus, il existe des données dans les différents domaines de longueurs d'onde. La liste des catalogues étant trop importante, on ne citera ici que quelques catalogues célèbres.
• Catalogues d'étoiles
Le premier catalogue grec qui nous est parvenu est celui d'Hipparque (environ 150 av. J.-C.), qui donne les positions de presque un millier d'étoiles. Le Henry Draper Catalogue (HD) d'Annie Cannon (1918-1924) donne le type spectral d'environ 220 000 étoiles. Le Hubble Space Telescope Guide Star Catalogue de Lasker et al. (1990) donne les positions et les magnitudes d'environ 19 millions d'étoiles. Le Catalogue of Stellar Ultraviolet Fluxes de Thompson et al. (1978) donne les magnitudes ultraviolettes de 31 000 étoiles. L'IRAS Catalogue of Point Sources donne les magnitudes infrarouges de 240 000 sources (incluant des objets non stellaires). Parmi les catalogues de compilation, on doit en mentionner deux : le Catalogue of Bright Stars de Hoffleit (1982), qui rassemble les données pour les 9 000 étoiles les plus brillantes, et le Third Catalogue of Nearby Stars, de Gliese et Jahreiss (1988), qui rassemble ceux correspondant aux 3 000 étoiles les plus proches.
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