2. Évolution politique
La Constitution de 1978 définissant la transition démocratique du postfranquisme donne corps au statut d'autonomie et à la Generalitat de Catalunya que Franco avait supprimés. La santé, l'éducation, la police, la culture et une partie de la fiscalité, notamment, relèvent désormais de la compétence de cette institution. Le président de la Generalitat dirige et coordonne les actions du gouvernement catalan, composé d'un Conseil exécutif organisé en quinze départements et disposant de pouvoirs administratifs. À ses côtés, le Parlement catalan, qui représente le peuple, légifère, contrôle l'action du Conseil, approuve le budget et élit le président de la Generalitat. En décembre 2003, Pascual Maragall, ancien maire de Barcelone et leader du Parti socialiste catalan (P.S.C.), a succédé à Jordi Pujol Soley, président depuis 1980.
Le statut d'autonomie a toujours fait l'objet de débats quant à sa nature, son étendue et son application (une conclusion jamais définitive dans le rapport à Madrid, notamment à propos de la question identitaire et de la nature des liens entre le pays et la région, économiquement la plus dynamique, culturellement la plus marquée). Le dernier débat eut lieu lors du référendum du 18 juin 2006, relatif à un nouveau statut pour une plus large autonomie (Estatut, projet de réforme voté par le Parlement catalan le 30 septembre 2005) et à la gestion territoriale de la province.
Barcelone, siège du pouvoir de la Generalitat et d'autres institutions publiques ou privées (structures communautaires, chambre de commerce, organismes professionnels...), a joué un rôle primordial dans les luttes pour la conquête de l'autonomie régionale. Dans le contentieux avec l'État central persiste le sentiment d'être moins bien traité, sous prétexte de solidarité à l'égard d'une Espagne aux provinces périphériques moins bien pourvues. Les Catalans considèrent cette situation comme un handicap pour leur région. Au début des années 2000, la Catalogne, qui r […]
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