Formé à partir du grec manteia « prédiction, oracle », le mot cartomancie désigne l'art de « lire » dans les cartes à jouer. Cette forme de divination est sans doute aujourd'hui la plus pratiquée en Occident, aussi bien par des amateurs que par des professionnels. Contrairement à une idée reçue, la cartomancie n'est pas très ancienne. On n'en trouve guère de trace avant la seconde moitié du xviiie siècle, ce qui n'empêche pas de penser qu'elle a pu naître un peu auparavant. C'est néanmoins à partir de la fin du xviiie siècle et au cours du xixe que cette technique s'est développée, s'enrichissant de jeux originaux et de manuels pratiques de plus en plus nombreux. Trois sortes de jeux sont mis à contribution : les jeux ordinaires, à 32 ou à 52 cartes ; les jeux spécialement dessinés pour la cartomancie ; les tarots.
La cartomancie suppose la présence physique d'un(e) consultant(e) et d'un(e) voyant(e), les deux pouvant être éventuellement réunis en une seule personne qui « se tire les cartes ». Les cartes sont déployées sur la table, face visible, dans un ordre précis et selon une disposition particulière, puis elles sont « interprétées » en tenant compte à la fois du sens de lecture, droite ou inversée, de l'ordre d'apparition et de l'emplacement de chacune par rapport aux autres. On interroge le plus souvent les cartes pour connaître son avenir proche ou lointain, mais on peut aussi s'en servir pour mieux cerner la personnalité ou le caractère du consultant. En France, les professionnels de la voyance sont assimilés aux professions libérales, comme les psychologues ou les psychanalystes indépendants.
1. La cartomancie avec un jeu ordinaire
Le premier usage attesté des cartes à jouer, arrivées en Europe dans la seconde moitié du xive siècle, est le jeu. Ce n'est que bien plus tard qu'on en a fait un usage divinatoire. Il fallait beaucoup d'imagination pour faire parler les cartes : celles-ci en effet ne délivrent pas de message intrinsèque universel. Il ne pouvait en alle […]
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