Accueil - Boutique - Contact - Assistance
Zone de recherche

Altas Auteurs Recherche thématique Dictionnaire
 

CARACTÈRES, biologie

En systématique, on utilise le terme « caractère » dans le sens de « caractéristique », en vue de la classification des êtres vivants, pour permettre une recension de leurs particularités. Celles-ci peuvent être qualitatives (couleur des cheveux ou du plumage) ou quantitatives (dimensions du corps et de ses diverses parties). On reconnaît des particularités morphologiques (absence ou présence de menton), anatomiques (cœur à 4, 3 ou 2 cavités), physiologiques (température corporelle constante ou variable), biochimiques (réserves glycogéniques ou amylacées), biologiques (oviparité, viviparité) ou éthologiques (rythmes d'activité et de repos).

La manière selon laquelle ces particularités s'inscrivent dans le processus ontogénique permet de distinguer des caractères juvénilesséniles ou intermédaires , mais la diagnose spécifique se fonde normalement sur les seuls caractères adultes.

Selon leur mode de transmission, héréditaire ou non, on a voulu discriminer les caractères innés qui appartiennent obligatoirement au patrimoine biologique de l'espèce (déterminisme endogène) et les caractères acquis qui ont une signification adaptative au niveau individuel (déterminisme exogène).

À ce problème — mal posé à défaut d'être un faux problème — se rattachent des débats d'idées qui ont beaucoup embrouillé les choses. Les progrès de la génétique ont démontré que tout caractère (ou groupe de caractères) était codé par un (ou plusieurs) gène(s), selon la règle fondamentale un gène ⇌ une protéine. C'est donc à partir du génome, siégeant sur les chromosomes, que la réalisation des caractères, sous forme de protéines constitutives de l'organisme, sera déterminée : formation d'un pigment (mélanine), formation d'une enzyme (G-6-PD), formation d'une molécule de structure (collagène). Par conséquent, l'organisme au cours de son autoconstruction va révéler l'information génétique qu'il détient : on dit que le phénotype (manifesté somatiquement) est l'expression du génotype (existant germinalement).

C'e […]

… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page… Offre essai 7 jours

Thématique

Classification thématique de cet article :

Retour en haut

Autres références

« CARACTÈRES, biologie » est également traité dans :

CHROMOSOMES ET GÉNÉTIQUE

Écrit par :  Nicolas CHEVASSUS-au-LOUIS

  *Pour étudier les mécanismes de l'hérédité, le généticien américain Thomas H. Morgan (1866-1945) choisit de travailler sur la mouche du vinaigre (drosophile). Alors que la drosophile possède normalement des yeux rouges, Morgan remarque certains individus aux yeux blancs. Ce caractère n'étant observé que chez les mâles, il… Lire la suite
CLASSIFICATION DU VIVANT

Écrit par :  Pascal DURISPascal TASSY

Dans le chapitre "La taxinomie linnéenne"  : …  en 65 ordres d'après les caractères du pistil. C'est ce qu'on appelle le « système sexuel » linnéen.* Celui-ci, fondé sur l'exame d'un seul caractère choisi plus ou moins arbitrairement, est dit artificiel car les plantes qui n'ont pas le même nombre d'étamines sont dispersées dans des classes différentes même si elles se ressemblent… Lire la suite
ÉLEVAGE

Écrit par :  André FELLouis-Marie HOUDEBINE

Dans le chapitre "La sélection des animaux"  : …  été profondément modifiées en s'acclimatant à un climat semi-désertique en trois siècles seulement. *La sélection est basée sur la mesure des paramètres biologiques intéressants (croissance, prolificité, production laitière, adaptation au milieu, etc.). Elle peut être rapide et efficace si le caractère dépend essentiellement d'un seul gène (QTLLire la suite
ESPÈCE, biologie

Écrit par :  Philippe LHERMINIER

Dans le chapitre "Trois relations naturelles, trois critères de diagnostic"  : …  d'ADN, qui sont désormais les véritables « codes-barres » d'identification des espèces. En principe,* le caractère diagnostique servant à distinguer les espèces est propre à chacune d'entre elles ; cependant, pour les caractères à variation continue, il existe souvent des situations intermédiaires. La principale difficulté consiste à fixer un degré… Lire la suite
ÉVOLUTION

Écrit par :  Armand de RICQLÈSStéphane SCHMITT

Dans le chapitre " Hérédité des caractères biologiques"  : …  L'hérédité *des caractères acquis, au milieu du xxe siècle, était tombée dans un discrédit presque général, et les théories de Lyssenko apparaissaient à l'immense majorité de la communauté scientifique comme un archaïsme ou une supercherie. Pourtant, un siècle plus tôt, cette hypothèse était en faveur chez la plupart des savants… Lire la suite
GÈNES, biologie

Écrit par :  Pierre SONIGO

…  le génotype (le déterminant de la couleur des yeux) du phénotype (la couleur des yeux elle-même). *Grâce à ces définitions, il devient possible de distinguer un caractère héréditaire et un caractère acquis. Le caractère héréditaire est celui qui est présent dans le génotype. Le caractère acquis est celui qui est présent dans le phénotype, mais pas… Lire la suite
HÉRÉDITÉ

Écrit par :  Charles BABINETLuisa DANDOLOJean GAYONSimone GILGENKRANTZ

Dans le chapitre "Les lois de la transmissions des caractères biologiques"  : …  la constitution présente du matériau héréditaire (génotype), plutôt que sur l'héritage ancestral ; *elle prend la forme d'un calcul probabiliste, qui permet de prédire la distribution statistique des caractères dans la descendance. Dans ce contexte, les lois mendéliennes, originellement dégagées à propos du phénomène particulier de l'hybridation… Lire la suite
HISTOIRE DE LA CLADISTIQUE - (repères chronologiques)

Écrit par :  Philippe JANVIERMichel LAURIN

… * L'entomologiste allemand Willi Hennig (1913-1976) publie Grundzüge einer Theorie der Phylogenetischen Systematik, ouvrage dans lequel il propose une nouvelle méthode de reconstruction des relations de parenté entre les espèces fondée exclusivement sur les états apomorphes (évolués ou particuliers) des caractères (surtout morphologiques),… Lire la suite
INVASIONS BIOLOGIQUES

Écrit par :  Alain ZECCHINI

Dans le chapitre "Des avantages génétiques"  : …  d'invasion. Plusieurs autres mécanismes génétiques pourraient faciliter les adaptations évolutives. *Tout d'abord, le génotype (ensemble des informations héréditaires contenues dans le génome) est capable de produire différents phénotypes (ensemble des caractères anatomiques, morphologiques, physiologiques et éthologiques) en fonction du milieu de… Lire la suite
LOIS MENDÉLIENNES DE L'HÉRÉDITÉ

Écrit par :  Nicolas CHEVASSUS-au-LOUIS

  *Moine et botaniste, Gregor Mendel (1822-1884) s'intéressait à la transmission héréditaire de l'aspect des graines de petits pois, en étudiant statistiquement les produits de croisement de différentes variétés. Il découvre ainsi que des caractères distincts, par exemple la couleur et la forme, se transmettent séparément.… Lire la suite
MENDEL GREGOR JOHANN (1822-1884)

Écrit par :  Jacques PIQUEMAL

Dans le chapitre "La mathématisation mendélienne"  : …  le problème de l'hybridation. Après hybridation, la réapparition dès la génération suivante de *caractères apparemment disparus montre que tout caractère de la première génération peut comporter une hétérogénéité latente. Chaque caractère peut en effet résulter de l'association de deux facteurs, l'un « récessif » a (rezcessiv), l'autre… Lire la suite
MONOHYBRIDISME

Écrit par :  Didier LAVERGNE

… *Ce terme est utilisé pour désigner une expérience de croisement entre deux progéniteurs qui ne sont dissemblables l'un de l'autre que par une seule caractéristique d'allélisme : on peut l'appliquer par exemple au cas des parents de groupe sanguin différent, l'un étant homozygote AA, par exemple, et l'autre homozygote BB. En ce cas, la descendance,… Lire la suite
MUTATIONNISME

Écrit par :  Cédric GRIMOULT

Dans le chapitre "L'analyse de l'hérédité"  : …  C'est en 1900 que De Vries, parmi d'autres chercheurs, redécouvre les lois de la transmission des *caractères héréditaires (bientôt appelés gènes), lois déjà formulées par Gregor Mendel dès 1865, mais restées ignorées depuis lors. Ces règles statistiques montrent que les facteurs héréditaires se comportent comme des particules indépendantes… Lire la suite
MUTATIONS

Écrit par :  Gérard LEBLONPhilippe L'HÉRITIER Universalis

Dans le chapitre "Mutation et mutant"  : …  les organismes supérieurs, la mise en évidence des mutations ne peut généralement se faire que par* l'observation des caractères de l'individu adulte. Celui-ci a reçu des cellules reproductrices parentales (gamètes) un équipement chromosomique réunissant les chromosomes de la lignée paternelle et ceux de la lignée maternelle. Lorsqu'une mutation… Lire la suite
MUTATIONS ET SPÉCIATION

Écrit par :  Nicolas CHEVASSUS-au-LOUIS

  *Botaniste comme Gregor Mendel (1822-1884), le Néerlandais Hugo De Vries (1848-1935) s'intéresse à la formation des espèces, dans un contexte d'intenses discussions autour du darwinisme. Il étudie l'apparition de nouveaux caractères dans les populations de fleurs à croissance rapide, les onagres (Œnothera). Il… Lire la suite
O.G.M. - Production et utilisation

Écrit par :  Louis-Marie HOUDEBINE

Dans le chapitre "De la sélection génétique à la transgenèse "  : …  *La sélection génétique consiste à ne conserver que les organismes vivants qui ont les caractéristiques souhaitées par le sélectionneur. Une telle opération n'a de sens que parce que les caractères génétiques sont héréditaires et qu'ils peuvent varier spontanément d'une génération à l'autre. Les mécanismes induisant ces variations, appelés mutations… Lire la suite
PARASEXUALITÉ

Écrit par :  Patrice COURVALINJacques THÈZEPatrick TRIEU-CUOTPhilippe VIGIER

Dans le chapitre " La circulation génétique chez les Procaryotes"  : …  des souches de Shigella flexneri et de Escherichia coli possédant les mêmes *caractères de résistance (chloramphénicol, streptomycine, sulfamides et tétracycline). L'ensemble de ces caractères était transférable en bloc par conjugaison intra- et intergénérique à des souches sensibles de S. flexneri et de E. coliLire la suite
PHÉNOTYPE

Écrit par :  Jean GÉNERMONT

Dans le chapitre "Pléiotropie"  : …  On dit qu'un gène est pléiotrope s'il détermine à lui seul plusieurs* caractères. Il existe chez le hamster, par exemple, un gène dominant qui détermine l'aspect blanc du pelage ; les individus qui le possèdent présentent simultanément un autre caractère : ils ont les yeux réduits. De même chez la drosophile, il existe un gène récessif qui détermine… Lire la suite
PHYLOGÉNIE ANIMALE

Écrit par :  Michaël MANUEL

Dans le chapitre "Le renouveau des études "  : …  cladistique permet de déterminer l'arbre (le cladogramme) le plus cohérent avec l'ensemble des *caractères (qu'ils soient morphologiques ou moléculaires), sans attribuer a priori plus ou moins d'importance à tel ou tel caractère. On ne cherche plus à établir des « séries phylétiques » d'ancêtres à descendants ; dans le cladogramme, les… Lire la suite
PHYLOGÉNOMIQUE

Écrit par :  Gabriel GACHELIN

Dans le chapitre "De la phylogénie à la phylogénétique moléculaire"  : …  dans les années 1950, les débats sur la construction des arbres phylogéniques ont porté sur les *caractères physiques des organismes, dont la présence ou l'absence était suffisamment informative, ainsi que sur les méthodes utilisées pour la construction de la phylogénie. La démarche s'appuyait essentiellement sur les homologies entre organes… Lire la suite
POLYMORPHISME, biologie

Écrit par :  Maxime LAMOTTEPhilippe L'HÉRITIERÉtienne PATINLluis QUINTANA-MURCI

Dans le chapitre " Polymorphisme des populations naturelles"  : …  tant que membre de la collectivité, existe en fait, à des degrés divers, chez tous les organismes. *Parmi les caractères qui permettent de distinguer les individus, c'est-à-dire le phénotype, certains sont uniquement liés aux stades de développement, telles les différences d'aspect en rapport avec l'âge. D'autres, en revanche, correspondent à des… Lire la suite
POPULATIONS ANIMALES (DYNAMIQUE DES)

Écrit par :  Robert BARBAULTJean-Dominique LEBRETON

Dans le chapitre "Le concept de stratégie en écologie"  : …  donc à leur valeur sélective (fitness darwinienne). Aussi l'analyse de tels assemblages de *caractères – morphologiques, physiologiques, éthologiques, écologiques, démographiques – est-elle de première importance en biologie évolutive. Ces combinaisons complexes de caractères ont été appelées, dans une perspective évolutionniste, « … Lire la suite
PRÉADAPTATION

Écrit par :  Cédric GRIMOULT

Dans le chapitre "Reformulatiion du concept de préadaptation"  : …  *Depuis la fin des années 1950, la préadaptation a été redéfinie (notamment par Ernst Mayr) comme étant la capacité d'un caractère (anatomique, physiologique, éthologique, ou autre) à être utilisé par l'organisme pour une autre fonction que celle qu'il avait à l'origine. Plusieurs auteurs, par exemple, croient que les plumes des ancêtres des oiseaux… Lire la suite
RACE ANIMALE

Écrit par :  Bernard DENISMarcel THÉRET

… l'espèce est un cadre trop large, étant donné la diversité relative des sujets qui la constituent. *Au sein même de l'espèce, on peut trouver des populations individualisées ayant leurs caractères propres, caractères transmissibles de génération en génération. À ces populations individualisées, on donne le nom de race. Leur formation correspond… Lire la suite
SÉLECTION NATURELLE, biologie

Écrit par :  Bernard GODELLE

Dans le chapitre "La sélection darwinienne"  : …  géologiques variant progressivement, mène à l'accumulation de changements biologiques parce que les *caractères sont transmissibles, héritables. Les formulations successives de la théorie de Darwin montrent les difficultés qu'il a pu rencontrer : la reproduction sexuée lui apparaît comme un mécanisme qui mélange les variations et les empêche de s'… Lire la suite
CLADISTIQUE ou SYSTÉMATIQUE PHYLOGÉNÉTIQUE

Écrit par :  Philippe JANVIER

  *En 1950, l'entomologiste allemand Willi Hennig (1913-1976) publie son Grundzüge einer Theorie der Phylogenetischen Systematik, ouvrage dans lequel il expose sa méthode d'utilisation des caractères morphologiques afin d'élucider les relations de parenté entre les espèces ou les groupes d'espèces (taxons). Il… Lire la suite
TAXINOMIE ou TAXONOMIE NUMÉRIQUE

Écrit par :  Jean RAYNAL

…  de la biométrie, par lesquels on représente dans des axes de coordonnées la variation des *caractères au sein d'un groupe polymorphe (par exemple, longueur de la corolle, rapport entre longueur et largeur des feuilles), on comprendra aisément le principe élémentaire de la taxinomie numérique : dans un diagramme à deux dimensions… Lire la suite
VARIATION, biologie

Écrit par :  Jean GÉNERMONT

Dans le chapitre "Les différents niveaux d'observation de la variation génétique"  : …  *Comme indiqué ci-dessus, certaines différences génétiques entre individus se traduisent par des différences des phénotypes. L'observation des phénotypes doit donc permettre de détecter une part de la variation génétique. Cette approche est du reste la plus ancienne. Encore faut-il s'assurer que les caractères observés sont non seulement… Lire la suite
ZOOLOGIE (HISTOIRE DE LA)

Écrit par :  Valérie CHANSIGAUD

Dans le chapitre "De la classification linnéenne à l'anatomie comparée"  : …  divisions et subdivisions, elles-mêmes nommées et caractérisées, où l'on puisse les chercher ». La *méthode permettant d'établir ce système doit être fondée sur la « subordination des caractères » : les caractères n'ont pas tous les mêmes valeurs, certains sont importants ou dominateurs, d'autres sont subordonnés. C'est la méthode naturelle,… Lire la suite

Afficher la liste complète (29 références)

Retour en haut

Média

Média de cet article dans l'Encyclopædia Universalis :

Transmission du patrimoine génétique

Retour en haut

Voir aussi

ALLÈLE    CYTOGÉNÉTIQUE    EXPRESSION GÉNÉTIQUE    GÉNOME    GÉNOTYPE    HÉTÉROZYGOTE    HOMOZYGOTE

Retour en haut

Accueil - Contact - À propos
Consulter les articles d'Encyclopædia Universalis : 0-9 A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
Consulter les articles d'Encyclopædia Britannica.
© 2012, Encyclopædia Universalis France S.A. Tous droits de propriété industrielle et intellectuelle réservés.

chargement du média