Caracas, petite ville « aux toits rouges », est devenue au cours du xxe siècle la capitale d'un pays pétrolier dont la forte croissance est directement liée à la rente de l'or noir.
La ville est située dans la vallée étroite (4 kilomètres de largeur) et étirée (une vingtaine de kilomètres) du rio Guaire, à environ 900 mètres d'altitude, séparée du littoral caribéen et de son port de la Guaira, au nord par la montagne d'El Àvila (ultime retombée orientale des Andes, à plus de 2 000 m), et ceinte, au sud, à l'ouest et à l'est, par des collines.
Fondée en 1567, Caracas s'est peu étendue au-delà du damier colonial classique des villes hispano-américaines avant le début du xxe siècle lorsqu'elle atteint à peine 100 000 habitants. Devenue un centre commercial régional important au xviiie siècle grâce au commerce du café, du cacao et du bétail, la capitale du Venezuela indépendant a effectivement connu une faible croissance au xixe siècle. Elle fut décimée par un grave tremblement de terre en 1812, par des épidémies et les guerres d'indépendance. Seul le gouvernement de Guzman Blanco (1870-188 […]
