L'un des poètes les plus célèbres du Bengale, Badu Chandîdâs (Caṇḍī-Dās) vécut à des dates imprécises, probablement situées entre 1350 et 1450. On dit de lui qu'il fut l'humble desservant d'un temple de la Déesse dans le village où il naquit (district de Birbhum). Ses contemporains furent cependant frappés par la fréquence de ses « extases », dont il sortait en chantant des cantiques inspirés : certains ont été conservés. Tombé amoureux d'une jeune lavandière, Chandîdâs la prit avec lui, encourant de ce fait l'hostilité de ses pairs, car c'était déroger gravement. Menacé d'excommunication, il se défendit en chantant les louanges de sa compagne en qui, disait-il, il fallait voir Râmî elle-même (ou : Târâ, ou Râdhâ ; ces divers noms désignant la Déesse en liaison avec Râma, Krishna, ou le Buddha). On ignore ce qu'il advint au poète par la suite, mais il semble que Chandîdâs ait été assassiné sur ordre d'un prince local dont il avait séduit l'épouse.
Jean VARENNE
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