Né à Bordeaux, Tetricus est un gaulois romanisé appartenant à la classe des notables de la province d'Aquitaine, une des régions les plus riches des Gaules, au iiie siècle. Il siège à Rome en qualité de sénateur et y représente sa province ; il partage son temps entre son pays natal et la capitale de l'Empire. Il entend surtout protéger l'Aquitaine des troubles et des séditions qui agitent en ce premier tiers du iiie siècle les provinces occidentales de l'Empire romain. À son avènement, en 238, Gordien III nomme Tetricus gouverneur d'Aquitaine, titre qui sera changé en celui de préfet. C'est alors que Tetricus fait la connaissance du futur empereur Aurélien qui commande en Germanie et auquel il fournit de l'aide et des troupes. Le destin de ces deux hommes se croisera quelques années plus tard une nouvelle fois et dans une situation dramatique. Après l'assassinat de Gordien III, l'Empire entre dans une ère d'anarchie endémique ; la situation militaire aux frontières est instable. Tetricus tente par une bonne gestion et une grande prudence de mettre sa province à l'abri des luttes qui s'engagent. C'est ainsi qu'il sert Postumus, officiellement gouverneur des Gaules, avec dévouement. Il lui reste fidèle lorsque Postumus refuse de partager le butin entre ses soldats, se proclame empereur des Gaules et prend pour capitales Mayence et Cologne. Il se mettra également au service de Victorinus lorsque celui-ci succédera à Postumus en 268. Il recevra la récompense de sa loyauté lorsque Victoria, après le meurtre de son fils Victorinus, le supplie de revêtir la pourpre impériale à Bordeaux et de devenir à son tour empereur des Gaules ; Tetricus accepte non dans le dessein de s'opposer à Rome, mais pour conserver intacte à l'Empire une des ses régions les plus prospères. Les légendes des monnaies qu'il fait frapper en son honneur attestent son esprit pacifique et son loyalisme à l'égard du pouvoir impérial : on y trouve les termes de clémence, d'espoir, de justice. Mais Tetric […]
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