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KEATON BUSTER (1895-1966)

« Du mécanique, plaqué sur du vivant » : cette célèbre définition du rire par Bergson, qui pourrait mieux l'illustrer que Buster Keaton, « l'homme qui ne riait jamais » ?

Le « mécanique » fonde tous les gags de Keaton qui demeure, pour cette raison, le comique de cinéma par excellence, celui qui identifie les lois du rire à celles du « cinématographe » – au sens strict : l'art d'enregistrer le mouvement. 

Mais le vivant ? Derrière le masque impassible, où subsiste-t-il, sinon sous les espèces du « sauve qui peut » ? Keaton n'avait ni la mimique, ni la tarte à la crème, ni la larme à l'œil faciles : mais, face aux calamités du monde, victime triomphante ou témoin indifférent – tel ce cameraman qui s'arrête un instant de filmer une rixe pour armer d'un couteau l'un des belligérants –, il représente l'homme et son idée fixe : subsister.E.U.

Né le 4 octobre 1895 dans une petite ville du Kansas, Joseph Frank Keaton ne peut rien savoir évidemment de l'invention qui mûrit et se précise dans l'esprit d'un fabricant lyonnais de plaques photographiques nommé Louis Lumière.

Aussi, […]

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KEATON BUSTER (1895-1966) - (repères chronologiques)

Auteur :  Joël MAGNY

Naissance de Joseph Frank Keaton à Piqua (ou Pickway, Kansas). Ses parents, Joe et Myra, sont des acteurs qui participent à des tournées ambulantes avec le prestidigitateur Harry Houdini qui donnera à l'enfant le surnom de « Buster ». Dès l'âge de trois ans, il se produit sur scène avec eux. Les Trois Keaton abandonnent les tournées pour le vaudev… Lire la suite
LE MÉCANO DE LA "GENERAL" (B. Keaton)

Auteur :  Joël MAGNY

« J'étais plus fier de ce film que de tous ceux que j'ai jamais réalisés », déclare Buster Keaton à propos du Mécano de la « General ». Bien des années après sa réalisation, critiques et public confirmeront ce jugement sur une œuvre qui représente un sommet non seulement de l'art muet, mais du cinéma tout court. Le film révélait un auteur… Lire la suite
LE MÉCANO DE LA "GENERAL", film de Clyde Bruckman et Buster Keaton

Auteur :  Laurent JULLIER

Le Mécano de la « General » (The General) est l'un des films les plus célèbres de l'ère du muet. Dans la carrière de Buster Keaton (1896-1966) – « l'homme qui ne rit jamais », comme le vantait la publicité officielle des studios –, il se situe à l'exact milieu d'une lignée de longs-métrages acclamés par des générations entières d… Lire la suite
BURLESQUE COMÉDIE, cinéma

Auteur :  Claude-Jean PHILIPPE

Dans le chapitre "Une pléiade de génies" : …  de Mack Sennett se substituèrent, au cours des années vingt, les silhouettes affirmées de Charlot, *Buster Keaton, Harry Langdon, Harold Lloyd, Laurel et Hardy. On ne dira jamais assez la prodigieuse richesse de cette période. Longtemps, Chaplin, seul, retint l'attention, mais nous savons aujourd'hui que Buster Keaton est au moins son égal. Nous… Lire la suite

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Filmographie

Principaux films

1923 : The Three Ages

Our Hospitality (Les Lois de l'hospitalité)

1924 : Sherlock Jr, The Navigator (La Croisière du « Navigator »)

1925 : Go West, Seven chances

1926 : The General (Le Mécano de la « General »)

1927 : College

1928 : The Cameraman

1929 : Spite Marriage

1930 : Free and Easy, Dough Boy, Big Shot

1932 : The Passionate Plumber, Speak Easily

1933 : What ! No Beer ? (Le Roi de la bière)

1934 : Le Roi des Champs-Élysées, The Intruder

1939 : Hollywood Cavalcade

1943 : Forever and a Day

1945 : San Diego, I Love You, That Night with You, That's the Spirit

1946 : El Moderno Barba Azul, God's Country

1948 : Un duel à mort

1965 : A Film (d'après Samuel Beckett), The Rail Roader.Apparitions de Buster Keaton1949 : In the Good Old Summertime (R. Z. Leonard)

1950 : Sunset Boulevard (B. Wilder)

1952 : Limelight (C. Chaplin)

1953 : L'Incantevole nemica (Pattes de velours, de C. Gora)

1958 : Le Tour du monde en 80 jours (M. Anderson)

1963 : It's a Mad, Mad, Mad World (S. Kramer)

1965 : Two Marines and a General (L. Scattini)

1966 : A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (R. Lester).

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Bibliographie

M. Shérer (pseudonyme : É. Rohmer), « Le cinéma, art de l'espace », in La Revue du cinéma, no 14, juin 1948

A. Martin, « Rendez-nous Keaton », in Les Cahiers du cinéma, no 86, août 1958

B. Keaton & C. Samuels, My Wonderful World of Slapstick, Doubleday, New York, 1960 (Slapstick, trad. M. Lebrun, L'Atalante, Nantes, 1984)

J. P. Lebel, Buster Keaton, Classiques du cinéma, Éditions universitaires, 1964

J. P. Coursodon, Buster Keaton, Seghers, Paris, 1973, rééd. augm. Atlas 1986

R. Benayoun, Le Regard de Buster Keaton, Herscher, Paris, 1982.

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