BURT sir CYRIL LODOWIC (1883-1971)

L'œuvre de sir Cyril Burt est intimement liée aux développements techniques de l'analyse factorielle. Ce savant anglais, qui enseigna à Oxford, Liverpool, Cambridge, Londres et qui publia notamment The Factors of the Mind (1940), figure parmi les fondateurs de ce secteur important de la statistique psychologique, à côté de Karl Pearson, de Charles Spearman et de Godfrey H. Thomson. En 1904, Spearman avait remarqué que les corrélations obtenues entre les résultats de divers tests appliqués à un même individu pouvaient être rangées dans des matrices mettant en évidence une hiérarchie particulière. Cette dernière fut expliquée comme l'indice de l'influence de deux facteurs : le facteur G (intelligence générale) et un ensemble de facteurs spécifiques (aptitudes particulières). L'analyse factorielle permet d'établir dans quelle mesure un test est saturé en un facteur donné. Burt a contribué au développement de la théorie des facteurs multiples, dont le créateur fut Thurstone. Il appliqua, avant celui-ci, une nouvelle méthode de mise en évidence du facteur commun initial permettant de déterminer la saturation à partir des valeurs des coefficients figurant sur la diagonale de  […]