3. Population et vie économique
La capitale est dix fois plus grande que Debrecen, la deuxième ville du pays. Sa croissance démographique a été phénoménale : la population est passée de 100 000 habitants dans les années 1840 à 1 million en 1918. À la fin du xxe siècle, la croissance ralentit cependant, et la population commence à quitter les arrondissements du centre pour s'installer à la périphérie et dans les villes voisines. Les quartiers résidentiels, tels que Pesterzsébet et Kelenföld dans le sud, Rákoskeresztúr dans l'est, ou Óbuda, Békásmegyer et Újpalota dans le nord, se sont développés à mesure que le centre-ville connaissait un nouvel essor. Au milieu des années 2000, la ville compte 1,7 million d'habitants et l'agglomération 2,5 millions.
Marquée par de profonds clivages sociaux, Budapest révélait autrefois le contraste séculaire entre la ville des aristocrates, qui construisaient des palais dans le centre-ville, et celle des quartiers pauvres et des bidonvilles, qui s'étalaient de façon anarchique à la périphérie de la ville. Les réformes économiques mises en œuvre à la fin des années 1960 apportent une nouvelle richesse, qui accentue les différences entre le mode de vie ostentatoire des nouvelles classes moyennes, dont les membres privilégiés possèdent une maison secondaire sur les collines de Buda ou près du lac Balaton, et celui des ouvriers qui peuplent les vastes cités de la grande banlieue.
L'extrême diversité du peuplement de Budapest est l'un des principaux atouts de la ville. Par le passé, Buda a été administrée par des citoyens allemands, puis allemands et hongrois. Au début du xixe siècle, le gouvernement de Pest se trouve entre les mains des citoyens allemands, tandis que le transport fluvial est contrôlé par des Serbes et que la plupart des marchands sont grecs ou originaires des Balkans. Les ouvriers germanophones arrivent de l'ouest et un grand nombre de juifs fuyant l'est s'installent dans la ville. En 1900, près d'un quart des habitants de Budapest é […]
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