Capitale de la Roumanie, Bucarest est une agglomération de près de deux millions et demi d'habitants, située à 200 kilomètres à l'ouest de la mer Noire et à mi-distance entre le Danube au sud et le piémont sud-est des Carpates au nord. Elle est arrosée par la Dâmboviţa, sous-affluent du Danube, et le climat y est continental.
Son nom en roumain, Bucureşti, évoque la communauté issue d'un fondateur éponyme, Bucur, que la légende dit berger. On a longtemps rattaché ce nom à une racine d'origine albanaise évoquant, en passant en roumain, la joie ; mais on retient désormais l'étymologie latine buculus, bugle (jeune bœuf sauvage), ou buculcus, bouvier, plus satisfaisante, tout en restant dans le champ sémantique d'une ruralité idéalisée.
Fondée à la fin du xive siècle par Mircea le Vieux après une victoire sur les Turcs, puis résidence fortifiée (xve s.) de Vlad III l'Empaleur (Vlad Ţepeş) ou Vlad le Diable (Vlad Dracul), la ville fut prise et incendiée par les Turcs en 1595. Reconstruite, elle fut choisie (xviie s.) par Constantin Brancovan comme capitale de la Valach […]
