En mars 2009, le Premier ministre malaisien sortant, Abdullah Ahmad Badawi, annonce que son pays et Brunei ont signé un accord historique visant à mettre un terme à leurs différends frontaliers ; ce texte pourrait permettre l'exploration des eaux que partagent les deux pays et qui recèlent peut-être des richesses pétrolières et gazières. L'un des principaux points de litige, le conflit de longue date concernant la vallée du Limbang, en Malaisie, demeure cependant non résolu. En août, le nouveau Premier ministre de la Malaisie, Najib Tun Razak, annonce que la compagnie pétrolière nationale de son pays, Petronas, va participer au projet commun d'extraction pétrolière qui doit être lancé à Brunei dans le cadre de l'accord signé en mars entre les deux États.
D'après la Banque asiatique de développement, la croissance économique de Brunei doit se contracter de 0,4 p. 100 en 2009. Ce chiffre représente néanmoins une légère amélioration par rapport à 2008, année où le P.I.B. a chuté de 1,9 p. 100, essentiellement en raison de la baisse de performance (– 6,3 p. 100) des secteurs pétrolier et gazier nationaux en prix constants.
Par ailleurs, le sultanat subit en janvier les plus graves inondations et glissements de terrain de son histoire. À la suite de coupures d'eau et d'électricité, les égouts débordent, provoquant des dégâts temporaires dans certaines zones de Bandar Seri Begawan, la capitale.
B. A. HUSSAINMIYA
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