3. Réflexions sur la condition humaine
Cette nécessité de vivre retiré du monde (de l'art) est liée, pour reprendre les termes de l'artiste, à une « frustration » et une « colère en rapport avec la situation sociale ». Or, si ces sentiments vont influencer son mode de vie et son isolement, ils vont également, à partir des années 1970, générer et alimenter de nombreux travaux de plus en plus engagés sur le plan politique. La plupart de ces œuvres ont toutefois pour origine les propositions émises entre 1965 et 1970 et s'appuient sur les mêmes médiums et techniques expérimentés et décortiqués pendant ces années de jeunesse. Le langage reste omniprésent si ce n'est qu'il est désormais souvent envisagé selon des perspectives qui relèvent davantage d'interrogations anthropologiques, économiques, éthiques et sociales. L'œuvre de Nauman offre à ce titre une fascinante illustration des glissements théoriques et de la manière dont les idées et concepts vont évoluer en fonction des contextes intellectuels.
On peut en effet interpréter certaines vidéos ou installations en néons réalisées par Nauman dans les années 1980 et 1990 au regard d'une théorie du langage performatif (à savoir que certains verbes ne décrivent pas des actions mais coïncident avec celles-ci) revue par les gender studies. Aux yeux de la féministe Judith Buttler, le « gender » (le genre sexuel défini par les différences sociales) est effectivement performatif dans la mesure où l'on devient une femme ou un homme à force de réitérer des actes et de se plier à des modèles de fonctionnement définis par la société. L'installation vidéo Violent Incident de 1986 (Tate Gallery, Londres), composée de douze moniteurs, nous plonge par exemple au cœur de cette différenciation sexuelle régie par des modes comportementaux où un homme et une femme incarnent respectivement un rôle. Interprétées par des comédiens, les vidéos mettent en scène un incident entre un homme et une femme qui s'apprêtent à se mettre à table afin de part […]
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