Les premières émissions expérimentales de la radio britannique datent de 1920, mais la création de la B.B.C. n'intervient qu'en décembre 1927. La Charte royale qui la fonde lui octroie le monopole de la radiodiffusion au Royaume-Uni. Elle fixe les objectifs de l'entreprise, la manière dont elle doit exercer ses fonctions, son organisation, son fonctionnement, mais c'est le ministère de l'Intérieur (depuis la privatisation des télécommunications) qui accorde les licences pour l'installation et l'exploitation des émetteurs. La B.B.C. est administrée par un conseil de douze gouverneurs nommés par la reine en son Conseil sur proposition du gouvernement. Ceux-ci sont choisis en concertation avec les acteurs de la vie politique, économique, sociale et culturelle, car ils sont chargés de représenter et de garantir l'intérêt public. Ils nomment le directeur général à qui incombe la gestion des stations de radio et de télévision et qui est assisté, pour la programmation, par des comités consultatifs qui donnent des avis sur les contenus des productions en fonction des attentes du public. Les personnels ne bénéficient d'aucun statut particulier. Le financement est assuré par la redevance collectée par l'administration des postes et télécommunications. La société soumet ses comptes et son rapport annuel à l'approbation du Parlement.
Dans les années 1950, le monopole de la B.B.C. commence à être contesté, et en 1954 le Television Act autorise la création d'une deuxième chaîne, privée, de télévision : la B.B.C. entre dans l'ère de la concurrence. Des sociétés régionales privées, regroupées dans le réseau I.T.V. (Independant Television), achètent à une structure indépendante, I.B.A. (Independant Broadcasting Authority), le droit d'émettre des programmes sur une région donnée et tirent leurs ressources de la publicité.
La B.B.C. jouit d'un grand prestige tant national qu'international en raison de son indépendance en matière de programmation et de traitement de l'information et de la façon […]
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