2. Géographie
La ville de Bordeaux représente 57 p. 100 de la population du département de la Gironde et 25 p. 100 de celle de la région Aquitaine.
L'agglomération s'étend largement de part et d'autre de la Garonne, mais dans une dissymétrie inscrite historiquement dans son développement économique. Sur la rive gauche, son développement vers l'ouest est considérable ; il s'appuie sur les liaisons vers Toulouse et Bayonne qui constituent, jusqu'à vingt kilomètres du centre urbain, des axes majeurs de croissance alors que, vers l'océan, l'extension se poursuit largement sur les confins du massif forestier, formant un large „ quadrant nord-ouest“ appuyé sur les communes de Mérignac et de Saint-Médard-en-Jalles. Sur la rive droite, et malgré la force des relations vers le nord, l'agglomération se limite aux premières communes du plateau de l'Entre-deux-Mers et s'achève, vers le nord-ouest, au Bec-d'Ambès entre la Garonne et la Dordogne.
Ensemble urbain très étendu (évalué à 1 692 km2 par l'Agence d'urbanisme chargée de la réalisation du nouveau schéma d'agglomération), la ville elle-même n'en constitue que 2,5 p. 100 de la superficie, la communauté urbaine, 7 p. 100. Ces pourcentages traduisent clairement une extension démesurée de l'habitat et des activités, les contraintes topographiques et spatiales n'ayant joué que faiblement. Leur combinaison, bien au contraire, a largement favorisé l'urbanisation, avec le mitage des lotissements et la diffusion de multiples zones d'activités s'ancrant à proximité d'un système de desserte très ouvert.
Ainsi, l'agglomération bordelaise présente-t-elle une structure radioconcentrique extrêmement typée. Un cœur dense s'inscrit à l'intérieur des cours et constitue le centre, hérité du xviiie siècle en sa partie la plus prestigieuse proche du fleuve et du début du xixe siècle pour des quartiers péri-centraux moins chargés d'activités et de symboles urbains. Au-delà, et jusqu'aux boulevards qui délimitent l'essentiel de la commune de Bordeaux, s … ]
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