2. Les grands groupes de marbre et les bronzes
La première grande œuvre réalisée par Bologne à Florence fut un groupe destiné à faire pendant à la Victoire de Michel-Ange : Florence, victorieuse de Pise.
Bologne, qui admirait la hardiesse de la sculpture hellénistique, était affronté à son tour au problème de la représentation de plusieurs personnages en action. Les sculpteurs du siècle, Michel-Ange par exemple, dans un projet pour le tombeau de Jules II, avaient tenté aussi de relever le défi que pose ce type de composition. Plusieurs modèles indiquent l'évolution du projet de Bologne (en cire, Victoria and Albert Museum, Londres ; en plâtre, Accademia, Florence). La version en marbre, qui se trouve actuellement au Bargello, fut réalisée beaucoup plus tard par son assistant Francavilla. Le modèle en cire est d'une spontanéité admirable, ses proportions étirées s'harmonisant avec celles de la Victoire. Destiné à figurer dans une niche, on le voyait seulement de face, mais la composition, qui est elle aussi en spirale, préparait la voie au prochain groupe important, Samson et un Philistin, destiné à une fontaine, ce qui autorisait de nombreux angles de vision. Le sujet et la manière dont il est traité sont en liaison avec un projet de Michel-Ange pour Samson et deux Philistins, connu par une série de moulages en bronze réalisés plus tard.
Ces deux groupes offrent une caractéristique : la partie inférieure du bloc est percée d'interstices. Michel-Ange aurait désapprouvé ce traitement, par souci de préserver l'intégrité du bloc. À vaincre la difficulté technique du percement du marbre, le jeune artiste démontra sa virtuosité.
Un dessin montre que dans les niches situées sous le bassin de la fontaine devaient figurer quatre singes en bronze, et une lettre de 1567 se réfère à des oiseaux que l'artiste modelait en terre en vue de la fonte. Plusieurs de ses études d'animaux ont survécu, dont le célèbre Dindon du Bargello. Elles attestent son extraordinaire habileté à rendre la texture d […]
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