Le terme néerlandais « Boer », littéralement paysan, a servi à désigner les habitants d'origine hollandaise ou française et de langue néerlandaise, par opposition aux Blancs d'origine britannique. Le mot Boer a été progressivement supplanté à la fin du xixe et au début du xxe siècle par celui d'Afrikaner. Aux xviie et xviiie siècles, on a distingué les Boers, ou paysans, des Burghers, habitants de la ville. Au xixe siècle, l'expression Boer désigne notamment les éleveurs de bétail réfractaires à l'autorité anglaise qui entreprennent le Grand Trek, migration vers le nord qui aboutira à la fondation des républiques dites boers du Transvaal et de l'Orange.
Des familles entières de trekkers se mettent, en effet, en route sous la direction de six meneurs : Potgieter, Maritz ou Marais, Retief, Uys, Pretorius et Trichardt. Les immigrants arrivent dans une région, le haut Veld, ravagée et dépeuplée par les guerres du Zoulou Chaka. Les Boers trouvent dans les populations survivantes des alliés potentiels contre les Zoulous. Avec l'appui des Griqua, une troupe de Boers défait […]
