2. Des activités diversifiées
Aujourd'hui, la production d'avions commerciaux (Boeing Commercial Airplanes) représente moins de la moitié du chiffre d'affaires annuel du groupe (22,7 milliards de dollars sur un total de 54,8 milliards en 2005), les commandes militaires étant plus importantes et, par nature, plus stables. Boeing figure parmi les plus gros exportateurs américains et, à ce titre, joue un rôle prépondérant dans la balance commerciale des États-Unis.
Le groupe Boeing, dont le siège social est installé à Chicago dans l'Illinois, compte un peu moins de 155 000 personnes dont 63 000 dans l'État de Washington (principalement à Seattle, Renton et Everett) et 32 000 en Californie. La production d'avions civils occupe quelque 50 000 personnes, un effectif proportionnellement modeste qui s'explique par le rôle important joué par des partenaires étrangers (notamment le Japon) et une forte politique de sous-traitance. De plus, Boeing n'hésite pas à choisir des fournisseurs étrangers, y compris en France (Dassault Systèmes, Messier-Dowty, Labinal, Latécoère...).
Le parc aérien mondial civil (appareils de 100 places et plus) est à 75 p. 100 constitué d'avions sortis des usines de Boeing (et de l'ex-McDonnell Douglas, absorbé par le groupe en 1997). De ce fait, l'image de Boeing reste encore très liée aux appareils civils, une caractéristique renforcée par son affrontement permanent, très médiatisé, avec Airbus. Les autorités fédérales américaines continuent de dénoncer avec véhémence les aides étatiques dont bénéficie à leurs yeux Airbus, source d'une distorsion supposée de la concurrence. Ce différend, traité par le département du Commerce, d'une part, la Commission européenne, d'autre part, a été porté devant l'Organisation mondiale du commerce et connaît régulièrement de nouveaux rebondissements. Airbus (et les autorités de « ses » quatre pays) répète à l'envi que les avances qui lui sont consenties sont régulièrement et intégralement remboursées. Boeing rétorque que […]
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