Principale ville du Malawi, capitale de la Région Sud (Southern Region), Blantyre est née en 1876 de l'établissement d'une mission protestante écossaise. Dominant la vallée du Shire, émissaire du lac Nyassa, le site originel assez escarpé facilitait la défense. La ville est implantée dans la zone la plus densément peuplée de l'État, où l'agriculture commerciale a connu un succès indiscutable. Le commerce s'y développa rapidement. Les principaux établissements occupent une aire centrale à proximité de la gare, tandis que l'industrie est localisée à l'est de l'agglomération. Les quartiers résidentiels sont très discontinus et hétérogènes : aux quartiers planifiés pour citadins à haut revenus (Mount Pleasant, Namiwawa, Sunnyside), s'opposent de vastes lotissements spontanés et pauvres comme Ndirande, et une série de villages encore peu intégrés à la vie urbaine. La capitale a été transférée de Zomba à Lilongwe le 1er janvier 1975. Blantyre est, avec la ville de Limbe qui lui est désormais rattachée, le centre universitaire et industriel du pays. On y travaille surtout les produits agricoles : arachides, tabac, coton, maïs. Mais on y trouve aussi une industrie des matéria […]
