Historiens de l'art et conservateurs de collections qui ont collaboré au catalogue de l'exposition Biedermeier, de l'artisanat au design. Vienne et Prague 1815-1830 au Musée du Louvre (18 oct. 2007-14 janv. 2008), préalablement présentée à Milwaukee, Berlin et Vienne sous le titre L'Invention de la simplicité, semblent unanimes pour contredire désormais la thèse qui a longtemps présenté le style Biedermeier comme l'expression du goût de la petite bourgeoisie germanique du début du xixe siècle, mis en œuvre par une production industrielle expéditive et bon marché.
Dans le catalogue, Laurie Winters, conservatrice des collections d'art européen du Milwaukee Art Museum, retrace l'historique des expositions et textes consacrés au Biedermeier jusqu'à ce qu'à partir de 1987 « les recherches de Hans Ottomeyer à Berlin, et Christian Witt-Döring à Vienne rappellent que la simplicité et le raffinement du style Biedermeier ont leurs racines dans les commandes aristocratiques et royales de la fin du xviiie siècle », et, comme le précise Christian Witt-Döring, dans un artisanat encore organisé en corporations. Le style Biedermeier émergerait alors avec la différenciation des appartements privés et des espaces officiels, « avec le souci de répondre aux besoins personnels sans désir d'ostentation ». C'est donc l'émergence même de la notion de style Biedermeier à la fin du xixe siècle et son application tardive à la culture et aux arts germaniques de la période antérieure aux révolutions de 1848 qui est ici revue et corrigée. À commencer par son nom emprunté à monsieur Biedermaier, personnage fictif créé en 1855 pour un hebdomadaire satirique, avec les mots Bieder qui désigne péjorativement une modestie sans ambition et Maier qui est l'équivalent de notre monsieur Dupont.
Le Biedermeier est situé par Hans Ottomeyer, directeur général du Deutsches Historisches Museum de Berlin, dans un contexte foncièrement éclectique. Il apparaît dans les appartements privés et dans les cabinets de tr […]
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