Bichkek, dénommée Frounze de 1926 à 1990, est la capitale du Kirghizstan, pays d'Asie centrale indépendant depuis 1991. Implantée sur le piémont septentrional du Tianshan (chaîne de l'Alatau kirghize) entre 700 et 900 mètres, dans l'oasis drainée par le Tchou, la ville est localisée à proximité de la frontière avec le Kazakhstan, ce qui lui confère une situation périphérique à l'échelle de la république. Bichkek est de fondation récente, les autorités tsaristes ayant donné à cette ancienne forteresse du Khanat de Kokand, alors dénommée Pichpek, le statut de ville en 1878. Ce centre administratif a accédé à la fonction de capitale en 1936, quand le pouvoir soviétique a fait du territoire national kirghize, délimité en 1924, une république socialiste soviétique. Dès lors, la concentration des pouvoirs et des investissements a déterminé une croissance démographique rapide : la population est passée de 37 000 habitants en 1926 à 220 000 habitants en 1959, puis à 619 000 habitants en 1989, date à laquelle les Russes représentaient 55 % des habitants de la capitale. En 2006, Bichkek comptait officiellement 856 000 habitants, mais les estimations font état d'une population dé […]
