BERNARD DÉLICIEUX (mort en 1320)

Né à Montpellier, entré chez les Frères mineurs en 1284, Bernard Délicieux était lecteur, c'est-à-dire professeur, au couvent de Carcassonne, dans lequel en 1296 plusieurs citoyens de la ville poursuivis par les inquisiteurs vinrent chercher refuge. Bernard et les autres religieux défendirent les accusés avec tant d'énergie que les poursuivants n'osèrent passer outre. L'année suivante, l'inquisiteur Nicolas d'Abbeville accusa d'hérésie un riche bourgeois, Nicolas Faure, décédé depuis près de vingt ans, en 1278. Comme il était mort entouré de Frères mineurs, Bernard le défendit énergiquement, et alla jusqu'à Boniface VIII ; s'il n'obtint pas gain de cause, il effraya assez l'inquisiteur pour faire suspendre l'affaire.

Envoyé alors comme lecteur à Narbonne, Bernard ne tarda pas à prendre parti contre les inquisiteurs d'Albi. Il se rendit deux fois auprès du roi Philippe le Bel, en 1301 et 1302. Passant à la rébellion ouverte, il ameuta les habitants de Carcassonne contre les inquisiteurs. Puis il instaura dans tout le Languedoc une ligue anti-inquisitoriale. Il espérait beaucoup de Philippe le Bel, qui arriva à Toulouse à la fin de 1303, mais le roi avait alors d'autres soucis et ne voulait pas se brouiller avec le pape Benoît XI, favorable aux inquisiteurs. Loin d'imposer ses vues, Bernard tomba sous la menace d'une arrestation à laquelle il échappa grâce au soutien des habitants de Carcassonne. Pour encourager ses partisans, il leur annonça la mort prochaine du pape, qui mourut en effet le 7 juillet 1304. Bernard triomphait, mais sa joie fut de courte durée, car Philippe le Bel apprit qu'il avait tenté de faire passer Carcassonne sous la souveraineté de Ferrand, fils du roi Jacques de Majorque. Bernard fut emprisonné et l'année suivante le nouveau pape Clément V ordonna qu'on le lui amène à Lyon. Le prévenu fut assez habile pour intéresser des cardinaux à sa cause et guider les délégués des villes qui venaient se plaindre des inquisiteurs. Son affaire traîna en longueur ; s […]