Le 4 mars 2009, le parti du Premier ministre Dean Barrow, le Parti démocratique uni, au pouvoir depuis février 2008, remporte une large victoire aux élections municipales, alors même que le gouvernement est impliqué dans divers procès. En effet, plusieurs personnes remettent en cause les amendements constitutionnels qu'il a adoptés, et des chefs mayas luttent devant les tribunaux contre la vente de leurs terres communautaires. Par ailleurs, pour mettre fin à un contentieux avec l'homme d'affaires milliardaire Michael Ashcroft, propriétaire d'une entreprise de télécommunications, l'État nationalise cette dernière, le 25 août 2009.
Malgré l'adoption d'un plan de relance s'élevant à 200 millions de dollars, l'économie subit dès la fin du premier trimestre les effets d'une hausse de l'inflation (9,6 p. 100) et du déclin des importations et des exportations. La chute des cours du pétrole, celle des rentrées de devises liées au tourisme et l'augmentation du service de la dette aggravent encore la crise économique.
Parallèlement, le gouvernement continue de travailler à la résolution du conflit frontalier avec le Guatemala. En 2008, le Belize a signé un nouvel accord avec ce dernier, qui doit être soumis à un référendum simultanément dans les deux pays, afin de renvoyer le litige devant la Cour internationale de justice.
Hermann J. BYRD
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