Plus grand Land de la république fédérale d'Allemagne avec 70 553 kilomètres carrés, la Bavière (en allemand, Bayern) comptait, en 2010, 12 500 000 habitants.
La plaine de l'Europe centrale peuplée par les Allemands a connu, dès la fin de l'Empire carolingien et jusqu'à nos jours, une série de conquêtes, de remaniements, de guerres de religion enfin, qui en rendent l'histoire difficilement lisible. Au milieu de cette nébuleuse, la Bavière, adossée aux Alpes, apparaît comme le seul État allemand dont la continuité ait été assurée, autour de la dynastie des Wittelsbach, autour de la religion catholique dont la Bavière a été le rempart au temps de la Réforme.
Munich a joué, jusqu'à l'irruption des idées révolutionnaires, le rôle d'une grande capitale européenne, et son nom demeure associé au rayonnement de l'art baroque.
Le déclin de la Bavière a peut-être commencé le jour où, pour être plus moderne que la Prusse, elle s'est, comme la Saxe, accommodée, du système napoléonien.
Aujourd'hui, la Bavière est un Land au sein de la république fédérale, et cet adjectif garde toute sa valeur pour qui apprécie le génie particulariste des peuples allemands.
1. Géographie
• Cadre naturel
Terre de contrastes, la Bavière associe la zone de Munich, animée par un remarquable dynamisme urbain, et des régions profondément rurales, gardiennes des traditions germaniques. Seule une certaine permanence historique rend compte de l'unité d'un Land, très divers par ailleurs.
La Bavière ne présente pas d'unité physique. Elle s'inscrit dans un cadre montagneux : les Préalpes calcaires bavaroises au sud, les massifs hercyniens du Böhmerwald et du Frankenwald à l'ouest et au nord. Entre Danube et Main, orientées vers le nord-ouest, s'étendent les assises d'un bassin sédimentaire commun à toute l'Allemagne du Sud, le bassin de Souabe-Franconie ; les plateaux calcaires du Fränkische Alb (Jura franconien) accidentent cette zone, à la hauteur de Nuremberg, entre Bamberg et la Wörnitz. Au sud du Danube, le plate […]
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