Cette bataille marque la première grande défaite des royalistes lors de la Révolution anglaise. En juin 1644, le roi Charles Ier donna l'ordre à une armée dirigée par le prince Rupert de relever la garnison royaliste de la ville d'York, qui se trouvait alors assiégée par les parlementaires. Rupert déborda les assiégeants, releva la garnison d'York et poursuivit l'armée parlementaire à 12 kilomètres à l'ouest, à Long Marston. À cet endroit, l'armée parlementaire placée sous les ordres de sir Thomas Fairfax et l'armée écossaise dirigée par Alexander Leslie surprirent Rupert par une attaque menée au petit matin. L'aile gauche des forces parlementaires dirigée par Oliver Cromwell dispersa la cavalerie de Rupert, puis se remit en rangs pour venir au secours de Fairfax à droite, en enveloppant de la sorte le centre royaliste. Les royalistes subirent des pertes élevées : entre trois mille et quatre mille tués, de nombreux prisonniers, et la plupart des canons pris. Avec la chute d'York, le roi perdait le contrôle du Nord et Cromwell devenait le chef de file des généraux parlementaires.
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