Entre les royaumes chrétiens d'Espagne et l'Empire almohade, les trêves sont périodiquement renouvelées depuis la grande victoire d'al-Mansūr sur Alphonse VIII de Castille à Alarcos (1195). Mais, en 1210, les hostilités reprennent. Le calife almohade al-Nāsir rassemble alors au Maroc une immense armée, passe en Andalus et s'empare de Salvatierra (1211), un important château chrétien tenu par l'ordre militaire de Calatrava. Alphonse VIII et Pierre II d'Aragon regroupent leurs armées à Tolède où Sanche VII le Fort, roi de Navarre, les rejoint finalement, sur la pression du pape Innocent III. Pour la première fois, trois des cinq rois chrétiens de la Péninsule parviennent à surmonter leurs divisions. La coalition défait les troupes almohades à Las Navas de Tolosa (al-‘Iqāb en arabe), un site non localisé près du col du Muradal, dans la sierra Morena, aux portes de l'Andalousie. Le calife s'enfuit. Après une nouvelle trêve d'une dizaine d'années, l'expansion chrétienne reprend : Cordoue tombe en 1236, Séville en 1248.
Pascal BURESI
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