Barbara Cartland fut la reine du roman sentimental. Dame of the British Empire depuis 1991, fut un auteur prolifique et sa longévité n'a d'égal que son succès. Elle a signé plus de 723 ouvrages, dont 460 romans, traduits en 36 langues et dépassant le milliard de ventes dans le monde. Bien que sa production compte déjà cinquante romans en 1950, c'est dans les années 1970 que son succès s'avère le plus important. Malgré les attaques du concurrent Harlequin, né en 1978, et une certaine lassitude des lectrices, en quête d'histoires plus réalistes et plus osées, en Italie, en Allemagne et même en Espagne, Barbara Cartland a su résister. Depuis son premier livre en 1923, la recette est la même : une jeune fille vierge et naïve, d'origine simple, méritante, au prénom suranné (Vernita, Serena, Camera), finit, après de nombreux quiproquos et aventures, par épouser un aristocrate, plus âgé (trentenaire), beau, fortuné, homme d'expérience parfois blasé, toujours sensible. « Il y a une convention dans mes livres. L'héroïne ne doit pas aller au lit avant de porter l'anneau au doigt », a dit Barbara Cartland.
Barbara Cartland a aussi forgé son propre mythe : ses vêtements toujours roses […]
