Treizième enfant d'une famille aisée de Jamestown (province du Cap), Vorster a été avocat, député et ministre avant d'être choisi, en septembre 1966, pour succéder comme leader du Parti national, et donc comme Premier ministre de la République sud-africaine, à Hendrik French Verwoerd, qui venait d'être assassiné.
Jeune étudiant, il a eu le docteur Verwoerd comme professeur de psychologie appliquée à l'université de Stellenbosch, où il étudiait aussi le droit. Il s'y est fait remarquer par son esprit caustique, par son habileté à argumenter, mais il se laissait souvent emporter, d'où la violence de ses propos ; il était alors l'un des leaders étudiants du Parti national.
Le choix du Parti national en 1966 semble être le signe d'un renforcement de l'autoritarisme et de la politique d'apartheid, c'est-à-dire de séparation systématique des races. Avant d'appartenir à l'aile d'extrême droite du mouvement du docteur Malan, Vorster avait, en effet, été interné deux ans à Koffiefontein durant la Seconde Guerre mondiale pour avoir participé, […]
