2. Victor Baltard, pionnier de l'architecture en métal
Fils de l'architecte Louis-Pierre Baltard, Victor Baltard effectue une carrière administrative brillante. Il est le condisciple d'Haussmann au collège Henri-IV, avant de suivre les cours de son père à l'École des beaux-arts, où il est admis comme élève-architecte en 1824, et dans la section de peinture en 1828. Il remporte le grand prix de Rome d'architecture en 1833. Il publie, à l'issue de l'incontournable séjour romain de tout artiste, une Monographie de la villa Médicis, et Recherches sur les monuments de l'histoire des Normands en Sicile et de la maison de Souabe dans l'Italie méridionale. Il est nommé inspecteur des Beaux-Arts de la Ville de Paris en 1842, après avoir pris part au concours pour le tombeau de Napoléon (1840). En 1849, il est nommé architecte en chef de la 1re section des Travaux de Paris.
Une grande partie de sa carrière se déroule à ce poste, à Paris. En 1851, Baltard, aidé de Callet, débute les travaux pour les Halles centrales. Après un essai malheureux de pavillon en pierre, Baltard se résigne, sur les instances d'Haussmann, à construire des pavillons entièrement en fer, adoptant ainsi le parti d'un projet concurrent proposé initialement par l'architecte Hector Horeau. Les plans définitifs datent de 1854 ;et l'ensemble est achevé en 1870, à l'exception de deux pavillons qui ont été construits en 1935. Les Halles, bien qu'aujourd'hui disparues - détruites dans les années 1970, un seul pavillon a été conservé et remonté à Nogent-sur-Marne en 1977 –, font accéder Victor Baltard à la célébrité : elles sont en effet l’u n des premiers bâtiments dont la structure en métal est apparente (la fonte était depuis longtemps utilisée mais elle était masquée) et ouvrent la voie à une plus large utilisation du métal en architecture. Après les Halles, Victor Baltard réalise notamment l'abattoir de la Villette ou encore l'église Saint-Augustin dont les colonnes en métal sont visibles à l'intérieur.
Cette partie de sa carrière est mo […]
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