Le Balkan est la chaîne montagneuse, longue de 500 kilomètres, qui constitue le sol de la Bulgarie, sauf la partie nord de ce pays en bordure du Danube.
À la vérité, la Bulgarie est traversée d'ouest en est par deux chaînes principales, dont la plus septentrionale est le Balkan (2 376 m au mont Botev), séparées du massif méridional du Rhodope (2 925 m au Rila, 2 915 m au Pirin) par une zone plus basse correspondant aux bassins tertiaires de Sofia (haute vallée de l'Isker) et de Plovdiv (haute vallée de la Maritsa), ce dernier s'ouvrant largement vers la Turquie d'Europe. Toutefois, on a généralisé le nom de « Balkan » à la chaîne bulgare dans son ensemble. Et c'est une généralisation encore plus grande qui fait souvent donner à la péninsule balkanique le nom de « Balkans ».
Dans l'ensemble, les structures du Balkan sont déversées vers le nord – direction qui est également celle de la concavité de la chaîne –, tournant le dos aux structures des Hellénides, déversées vers le sud-ouest. Hellénides et Balkan forment ainsi une chaîne à double déversement, classique dans ce secteur de la Méditerranée, le Balkan appartenant à la branche alpidique, les Hellénides à la branche dinarique du système alpin.
La plate-forme mœsique, partie méridionale du bassin dacique de Roumanie, sert d'avant-pays. Elle est caractérisée, au-dessus d'un socle paléozoïque connu en forage, par une série secondaire et tertiaire, de faciès néritique, terminée par des dépôts néogènes analogues à ceux qu'on rencontre dans le Bassin pannonien. Dans sa partie méridionale, la plate-forme mœsique plonge en profondeur vers le sud, tandis que l'épaisseur des dépôts néogènes augmente : cette partie, dite « zone de transition », longe le front du Balkan et a le sens de son avant-fosse molassique.
On reconnaît ensuite différentes zones, du nord au sud, c'est-à-dire de l'extérieur vers l'intérieur de la chaîne.
Le Prébalkan est surtout formé de séries de flysch d'âge jurassique supérieur-crétacé inférieur et éocène inférieur-éocène moyen. Il cheva […]
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