2. Doctrines
Telle qu'elle se présente dans les grands traités classiques, la médecine āyurvédique se veut rationnelle et se distingue explicitement des médecines religieuse et magique. Elle cherche effectivement à fonder les diagnostics, les pronostics et les indications thérapeutiques sur l'observation, complétée par les connaissances apprises au préalable, et sur l'inférence du symptôme à sa cause. Elle tente de se représenter rationnellement l'enchaînement des processus vitaux et de leurs perturbations, ainsi que l'effet des médicaments. Parmi les causes des maladies, elle attache une grande importance aux écarts de régime ou de comportement en rapport avec les divers climats et saisons, d'où le grand développement de l'hygiène du comportement et de l'alimentation. L'Āyurveda fait seulement une place restreinte aux possessions démoniaques, et c'est uniquement dans des parties bien distinctes de ses exposés purement rationnels qu'il traite de présages irrationnels, apparemment empruntés à la tradition babylonienne par l'intermédiaire de l'Empire perse à l'époque de la domination achéménide du bassin de l'Indus.
La doctrine générale de la physiologie et de la pathologie enseignée par l'Āyurveda distingue dans le corps humain les cinq éléments de la nature : la terre (représentée par les os et les chairs), l'eau (représentée par la pituite), le feu (sous la forme de la bile), le vent (représenté par le souffle respiratoire et par des souffles organiques censés parcourir tout le corps et l'animer de mouvements), enfin le vide (qui se trouve dans les organes creux). L'attribution à la bile d'une nature ignée et la conception de souffles organiques parcourant tout le corps remontent au Veda proprement dit. L'Āyurveda professe que les fonctions vitales sont réglées par le jeu combiné et l'équilibre des trois éléments principaux : le souffle (prāṇa), la bile (pitta) et la pituite (kapha). Ces facteurs de la vie ont chacun cinq formes qui répondent aux diverses fonctions et m […]
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