AVENZOAR (1090 env.-1160)

Fils et petit-fils de médecins arabes d'Andalousie, Avenzoar étudia d'abord la théologie avant de se tourner vers la médecine, et son renom lui valut d'être nommé vizir du sultan ‘Abd al-Mu'min ; il résida alors dans le Maghreb. Puis il revint à Séville et son enseignement est connu non seulement par les éloges qu'en fit le plus célèbre de ses élèves, Averroès, mais par ses écrits dans lesquels il se différencie des médecins de son temps par une grande indépendance d'esprit et un sens clinique très aigu, fondé sur sa propre expérience et sur celle de son père. Il joignait à cet esprit critique des préjugés regrettables : il jugeait la chirurgie et la pharmacie indignes d'être exercées par un médecin. Pourtant l'expérimentation l'attirait, et il pratiqua sur une chèvre une trachéotomie pour en étudier les conséquences. Certains de ses ouvrages ont disparu (tels le Kitab al-Zīna, ou Traité sur l'embellissement et la Maqāla fī ‘ilal al-kulā, ou Traité des maladies des reins) ; d'autres furent célèbres très tôt, le Kitab al-Aghdhiya, ou Livre des aliments (qui est un traité de diététique), le Kitab al-Iqtiṣād fī iṣlāḥ al-anfu […]