Avant d'être le collaborateur d'Alexandre Dumas, Auguste Maquet fut d'abord l'un de ses plus fervents admirateurs. Il fait partie de cette jeunesse de 1830, dite Jeune-France ou bousingot, qui s'enrôle sous la bannière du drame romantique. Il est du Petit Cénacle, et ses premières ambitions littéraires s'affirmeront sous le pseudonyme d'Augustus Mac-Keat. Il fera plus amplement connaissance avec Dumas en fréquentant ce haut lieu de la vie de bohème que fut l'impasse du Doyenné, et abandonnera l'enseignement pour être son collaborateur. Les Trois Mousquetaires, Les Quarante-Cinq, Le Comte de Monte-Cristo, Le Vicomte de Bragelonne entre autres sont nés de cette association. Les deux hommes travailleront douze années ensemble (de 1839 à 1851), Maquet fournissant à Dumas canevas, rédaction de premier jet et documentation historique. Après s'être brouillé avec son patron pour des questions d'argent, il poursuit infatigablement une carrière de romancier populaire, publiant des feuilletons, à coup sûr moins vivants et brillants que ceux qu'il écrivait avec Dumas. Il connut également un certain succès avec les pièces de théâtre qu'il tira de ses romans. Il est aussi l'auteur de livrets d'opéra et d'ouvrages historiques.
France CANH-GRUYER
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