6. État moyen de l'atmosphère
• Circulation générale
Malgré l'évolution permanente de l'atmosphère, il est possible de mettre en évidence certains de ses caractères généraux. Il suffit pour cela de calculer, pour un intervalle de temps considéré, la valeur moyenne de chaque élément météorologique (température, pression, vent, humidité) en chaque point où ces éléments sont mesurés régulièrement.
Les moyennes ainsi obtenues permettent de déterminer les champs correspondants dont l'ensemble représente l'état schématique moyen de l'atmosphère. Cet état moyen est évidemment plus simple que chacun des états instantanés en raison du filtrage qui élimine les variations de courte période.
On détermine en particulier :
– les moyennes annuelles, qui synthétisent les données observées en une ou plusieurs années et permettent d'accéder à la notion de normale (moyenne calculée sur trente années consécutives) ; par exemple, à Paris-Montsouris, la température moyenne annuelle calculée sur la période 1961-1990 est de 11,6 0C ;
– les moyennes mensuelles qui laissent apparaître les variations importantes des éléments atmosphériques au cours de l'année, variations dont l'ensemble caractérise le rythme des saisons.
Par exemple, à Genève, la température moyenne, en janvier, est + 0,1 0C et, en juillet, 18 0C ; à Paris-Trappes, au niveau de pression 200 hPa, en janvier, l'altitude moyenne est de 11 620 m, le vecteur vent moyen a une direction de 3150 (vent de N.-O.) et une vitesse de 11 m/s ; au même lieu, en juillet, les résultats analogues sont respectivement : 12 129 m, 2750, 14 m/s.
À ce sujet, il y a lieu de préciser que par vecteur vent moyen on entend la moyenne vectorielle des vents observés.
Dans les paragraphes qui suivent, la description schématique de l'état moyen de l'atmosphère est limitée aux mois de janvier et juillet que l'on peut considérer comme les plus représentatifs des deux saisons extrêmes, été et hiver, au moins pour les zones tempérées et polaire. Mais ces champs moyens de température, pression et vent, qui représentent l'état moyen de l'atmosphère, ne sont pas indépendants ; il existe entr […]
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