Terme d'architecture grecque, forgé sur le nom d'Atlas, géant qui soutenait la voûte du ciel sur ses épaules. L'atlante désigne une statue masculine qui, à l'égal des caryatides, sert de support dans un édifice.
Les atlantes jouaient le rôle des colonnes, des piliers ou encore des ordres d'applique auxquels ils s'associaient. L'utilisation la plus spectaculaire de cette figure se rencontre à Agrigente, dans le grand temple de Zeus, édifié vers ~ 460. Les murs du faux péristyle, aveugles, étaient scandés par des demi-colonnes engagées entre lesquelles s'inséraient des atlantes qui soutenaient l'architrave. Ces figures, appelées encore télamons, représentaient des géants traités en blocs distincts qui respectaient l'alignement des assises.
Martine Hélène FOURMONT
Retour en haut
